Cookie
Ook wel: webcookie
Een cookie is een klein tekstbestand dat door de browser wordt opgeslagen op de computer van een websitebezoeker. In het cookiebestand kunnen door de bezochte website voorkeuren kunnen worden opgeslagen, zodat deze instellingen gedurende het bezoek en bij een eventueel volgend bezoek beschikbaar blijven.
Cookies worden onder andere gebruikt bij webwinkels, om bij te houden welke producten een bezoeker heeft toegevoegd aan zijn winkelwagen. Cookies worden ook gebruikt om te registreren dat een bezoeker is ingelogd op een website en soms ook om bepaalde voorkeuren voor het weergeven van de site op te slaan.
Een andere toepassing van cookies beslaat de analyse van het gebruik van websites. Zo kunnen cookies worden gebruikt om individuele bezoekers van elkaar te onderscheiden. Op basis van bekeken internetpagina’s kunnen de interesses van gebruikers worden bepaald. Binnen affiliate marketing kan met een cookie worden bijgehouden van welke affiliate een klant afkomstig was op het moment dat er een conversie plaatsvindt. Door het plaatsen van een cookie kan ook worden geregeld hoe vaak een bezoeker eenzelfde banner te zien krijgt.
In cookies kunnen in principe alleen gegevens worden opgeslagen die door de internetgebruiker of zijn browser kenbaar zijn gemaakt aan de website. Sinds 2012 is wetgeving van kracht die websites verplicht om bezoekers te informeren over de wijze waarop cookies worden gebruikt en de mogelijkheid te bieden cookies uit te schakelen tijdens het bezoek. Voor bepaalde cookies geldt dat deze alleen geplaatst mogen worden als de bezoeker hiervoor toestemming heeft gegeven.
Het accepteren van cookies kan tevens worden uitgeschakeld bij de voorkeuren van de webbrowser. Dikwijls kan dit zelfs per website worden ingesteld. Browsers werken aan een ‘do not track’-optie, waarmee gebruikers kunnen aangeven dat ze alleen functionele cookies wensen te accepteren, dus geen cookies die kunnen worden gebruikt om hun whereabouts op het web te volgen.