Bij directe distributie wordt een product door de fabrikant of leverancier zelf rechtstreeks aan de consument geleverd, zonder tussenkomst van andere verkoopkanalen zoals winkels of webwinkels van derden. Doordat er rechtstreeks zaken wordt gedaan met de klant zijn er geen tussenpartijen betrokken die ook een deel van de marge opstrijken. Tevens vereist directe distributie minder (of andere) logistiek.
Het tegenovergestelde van directe distributie is indirecte distributie.
Enkele voorbeelden van bedrijven die volledig of voor een groot deel werken met directe distributie zijn:
- IKEA (verkoop van eigen producten in de bekende eigen woonwarenhuizen)
- Apple en Dell (computerfabrikanten die veel via eigen webshop en winkels verkopen)
- Shell (oliemaatschappij met een netwerk van eigen tankstations).
Niet zelden worden voor directe distributie meerdere eigen afzetkanalen ingezet, zoals een combinatie van een webshop met eigen fysieke winkels. En wordt daarnaast ook gebruik gemaakt van indirecte distributie, verkoop via kanalen van derden. Het combineren van distributiekanalen noemen we duale distributie of multikanaaldistributie.
